Ang kasalukuyang digital na pagbabagong-anyo ay nagdulot ng malawakang pagbabago na hindi lamang nakakaapekto sa mga sektor ng pulitika at ekonomiya ng isang bansa ngunit higit sa lahat, nagpakilala ng ilang mahahalagang pagbabago sa lipunan gayundin na bunsod ng paglago ng kaalaman sa information and communications technologies (ICT); lalo na sa larangan ng edukasyon.
Tulad ng nakita natin, ang edukasyon sa 21st siglo ay hindi maihahambing sa mga nakaraang henerasyon at hindi katulad ng anumang nakita natin noon. Ang paksa ng edukasyon ay naging isang nuanced sa Asya Pacific, na isa sa pinakamabilis na umuunlad na mga rehiyon sa mundo. Sa kabila ng kanilang pagkakatulad, maraming bansa sa rehiyon ang may malaking pagkakaiba-iba ng mga sosyo-ekonomiko at kultural na tanawin na malaki ang kontribusyon sa bawat paghahanap ng kaalaman ng lipunan nito. Sa 45% ng mga kabataan sa mundo na tinatawag ang Asia Pacific home, isang malungkot na katotohanan na malaman na maraming kabataan sa rehiyon ang nahihirapang makahanap ng balanse sa pagitan ng itinuturo sa kanila sa mga paaralan at ng whirlwind digital ecosystem na inaasahang tatahakin nila kapag sila ay nakapagtapos.
Higit pa rito, ang katotohanan na maraming mga kabataan na naninirahan sa mga umuunlad na bansa ng rehiyon ay walang access sa mga mapagkukunang pang-edukasyon, lalo pa ang kakayahang makakuha ng trabaho, ay hindi lamang nagpalawak ng mga pagkakaiba sa pagitan ng mga rural at urban na mga lugar ngunit pinalala rin ang mga pinagbabatayan na isyu tulad ng socio-economic inequality at social exclusion sa mga kabataan.
Sa ganitong sitwasyon, iba't ibang katanungan ang bumangon; magagawa bang tulay ng digital education ang agwat na ito? Magagawa ba ng mga mag-aaral na itugma ang kanilang kasalukuyang mga diskarte sa pag-aaral sa patuloy na umuunlad, mabilis na mga digital na teknolohiya sa labas ng silid-aralan? Ano ang dapat nating gawin bilang isang lipunan upang matiyak na walang maiiwan?
Isa sa mga pamamaraan na iminungkahi ng mga institusyonal na stakeholder ay upang samantalahin ang mabilis na paglaki at lalong tech-savvy mobile technology subscriber base sa Asia Pacific. Dahil halos kalahati ng populasyon ay may access na sa mga mobile device, isang bilang na inaasahang tataas nang malaki sa 2020, talagang napakahalaga na samantalahin ng mga institusyong mas mataas na edukasyon at mga kaugnay na katawan ng gobyerno ang pagkakataon na gamitin ang versatility ng mobile na teknolohiya upang palakasin ang repormang pang-edukasyon at probisyon sa mga lugar kung saan ito pinaka-kailangan. Ang teknolohiyang pang-mobile tulad ng mga smartphone, laptop, tablet, at iba pa ay nag-aalok ng mas nako-customize at flexible na paraan ng pag-aaral para sa mga mag-aaral, anuman ang kanilang lokasyon.
Ang pagsusuri sa mga case study na tinalakay sa aklat na “Mobile Learning in Higher Education in the Asia Pacific Region: Harnessing Trends and Challenging Orthodoxies” ay nagbigay-diin sa napapanatiling paggamit ng mga diskarte sa mobile learning sa rehiyon ng Asia Pacific. Sa Japan halimbawa, ang isang mobile app na kilala bilang SCROLL ay naglalayong i-link ang pag-aaral sa mga pormal at impormal na kapaligiran upang mapahusay ang mga pagkakataon para sa mga mag-aaral na makisali sa impormal na pag-aaral. Nagbigay-daan ito sa mga user na magtala ng mga pang-araw-araw na karanasan sa pag-aaral gamit ang kanilang mga smartphone at, kung pipiliin nilang gawin ito, ibahagi ang mga karanasang ito sa ibang mga mag-aaral. Ang inisyatiba ay ipinatupad sa iba't ibang komunidad at unibersidad sa buong Japan; na may mga bagong configuration na patuloy na idinaragdag upang higit pang mapabuti at pinuhin ang system.
Sa South Korea, isang pilot project na gumagamit ng mobile instant messaging (MIM) ay isinagawa upang maibsan ang panlipunan at kultural na mga hamon na kinakaharap ng mga internasyonal na exchange students pagdating sa pag-aaral ng Korean language at pakikipag-usap sa mga Korean speaker. Ang kawili-wiling aspeto ng karanasang ito ay nagagawa ng mga user na mapadali ang pakikipag-ugnayan sa wika sa isa't isa sa iba pang mga lokasyon sa buong mundo at hindi kinakailangang magkatabi sa upuan. Nagbibigay-daan ito sa mga internasyonal na mag-aaral na nag-aaral ng Korean na pagsamahin ang mga teksto ng MIM at mga visual na tool upang maunawaan ang mga kasanayan sa wika sa maikling panahon.
Bilang karagdagan sa edukasyon sa mobile na teknolohiya, ang isa pang paraan ng digital na pag-aaral ay lumitaw din at nakakuha ng traksyon sa rehiyon sa mga nakaraang taon. Ang napakalaking bukas na mga online na kurso o MOOC ay nagbibigay-daan sa higit na pakikilahok at kakayahang tugunan ang mga karaniwang isyu na laganap sa edukasyon tulad ng kawalan ng katarungan at kawalan ng kakayahan. Bagama't ang mga MOOC sa US ay nangunguna sa digital education revolution, ang mga nasa Asia Pacific ay hindi nalalayo; na may sariling mga MOOC na umuunlad sa mga bansa tulad ng Pilipinas, China, Malaisiya at India. Marami sa mga inisyatiba na ito ay makikita na pangunahin sa isang setting ng mas mataas na edukasyon tulad ng Delhi University ng India at ang MODeL ng University of the Philippines' Open University, upang pangalanan ang ilan.
Isinasaalang-alang na ang mga MOOC ay isang medyo bagong sistema, marami pa ring dapat gawin sa mga tuntunin ng pananaliksik at pagkakaroon ng mga mapagkukunan. Dahil dito, lumitaw ang ilang overriding na isyu tulad ng mababang rate ng pagkumpleto pati na rin ang mga hadlang sa wika; dahil karamihan sa mga aralin ay isinasagawa sa Ingles at hindi sapat na suporta sa pag-aaral sa mga umuunlad na bansa. Kahit na may mga hindi maiiwasang problema sa pagngingipin na ito, pinadali ng MOOC ang mas malawak na pag-access sa edukasyon, ngunit sandali na lamang natin na makikita kung ang mga marginalized na grupo na tumatalakay sa mga isyung nabanggit sa itaas ay pinapayagan din na ma-access ang pamamaraang ito ng pag-aaral nang hindi napag-iiwanan ng malakas na agos ng mabilis na digitalization.
Sa kabilang banda, ang mga Intelligent tutoring system (ITS), ay mga computer-based learning environment na gumagamit ng AI upang bigyan ang mga mag-aaral ng customized na karanasang pang-edukasyon. Ang sistemang ito ay hindi lamang nagbibigay sa mga mag-aaral ng isang personalized na paraan ng pag-aaral ngunit gumagamit din ng mga pahiwatig at remediation, cognitive at metacognitive scaffolding, mabisang suporta, at mga alternatibong diskarte sa pagtuturo bilang mga tool upang makisali sa mga mag-aaral at pagganyak ng gasolina. Ang isa sa mga pangunahing kadahilanan para sa katanyagan ng ITS ay ang kakayahang mai-deploy sa mga sitwasyon kung saan may kakulangan ng sapat na sinanay na mga tagapagturo. Bagama't naidokumento ang ilang aktibidad ng ITS sa mga umuunlad na bansa sa Asia Pacific, na may partikular na pagtuon sa mga salik sa kultura, mga mobile gadget, at suporta sa wika, karamihan sa mga pananaliksik ay ginawa sa mga binuo na bansa tulad ng Singapore, South Korea, Taiwan, Japan at Hong Kong.
Maliwanag, marami pa ring kailangang gawin sa mga tuntunin ng pagbabago sa eksena ng digital na edukasyon sa Asia Pacific para gawin itong accessible at adaptable sa lahat ng komunidad sa buong rehiyon. Sa mga ganitong kaso, mahalagang makipagtulungan ang mga pamahalaan ng mga bansang ito sa mga non-government organization at tech support group para bumuo ng imprastraktura na magbibigay-daan para sa patuloy na pagbabahagi ng kaalaman sa isang digital platform na hindi lamang user-friendly ngunit may konsiderasyon sa mga hangganan ng kultura at rehiyonal at socio-economic na mga kadahilanan.
