Ang tagapagtatag ng Alibaba Group na si Jack Ma, na higit sa lahat ay hindi nakikita ng publiko mula noong nagsimula ang isang regulatory clampdown sa kanyang business empire noong nakaraang taon, ay kasalukuyang nasa Hong Kong at nakipagpulong sa mga business associate nitong mga nakaraang araw.
Ang bilyonaryo ng Tsina ay nananatiling mababang profile mula noong nagpahayag ng talumpati noong Oktubre noong nakaraang taon sa Shanghai na pinupuna ang mga regulator ng pananalapi ng China. Nag-trigger iyon ng isang hanay ng mga kaganapan na nagresulta sa pag-iimbak ng mega IPO ng kanyang Ant Group.
Habang si Ma ay gumawa ng limitadong bilang ng mga pampublikong pagpapakita sa mainland Tsina pagkatapos nito, habang umiikot ang haka-haka tungkol sa kanyang kinaroroonan, sinabi ng isa sa mga source na ang pagbisita ay minarkahan ang kanyang unang paglalakbay sa Asian financial hub mula noong nakaraang Oktubre.
Hindi kaagad tumugon ang Alibaba sa mga kahilingan para sa komento sa labas ng mga regular na oras ng negosyo nito. Ang mga komento mula kay Ma ay karaniwang dumarating sa pamamagitan ng kumpanya.
Si Ma, na dating pinakatanyag at pagsasalita na negosyante ng China, ay nakilala ang hindi bababa sa "ilang" mga kasama sa negosyo sa mga pagkain noong nakaraang linggo, sabi ng mga tao.
Si Ma, na karamihan ay nakabase sa silangang lungsod ng Hangzhou sa China, kung saan naka-headquarter ang kanyang business empire, ay nagmamay-ari ng hindi bababa sa isang marangyang bahay sa dating kolonya ng Britanya na naglalaman din ng ilang operasyon ng negosyo sa malayo sa pampang ng kanyang mga kumpanya.
Ang dating guro sa Ingles ay nawala sa publiko sa loob ng tatlong buwan bago lumabas noong Enero, nakipag-usap sa isang grupo ng mga guro sa pamamagitan ng video. Iyon ay nagpagaan ng pag-aalala tungkol sa kanyang hindi pangkaraniwang pagkawala sa limelight at nagpadala ng mga pagbabahagi sa Alibaba na tumalon.
Noong Mayo, si Ma ay gumawa ng isang pambihirang pagbisita sa Alibaba's Hangzhou campus sa panahon ng taunang "Ali Day" staff at family event ng kumpanya, sabi ng mga source ng kumpanya.
Noong Setyembre 1, naging viral sa Chinese ang mga larawan ni Ma na bumibisita sa ilang agricultural greenhouse sa silangang lalawigan ng Zhejiang, tahanan ng Alibaba at ng kaakibat nitong fintech na Ant, social media.
Kinabukasan, sinabi ng Alibaba na mamumuhunan ito ng 100 bilyong yuan ($15.5 bilyon) pagsapit ng 2025 bilang suporta sa "common prosperity", na magiging pinakabagong corporate giant na nangako ng suporta para sa wealth-sharing initiative na hinimok ni President Xi Jinping.
Ang Alibaba at ang mga tech na karibal nito ay naging target ng malawak na regulatory crackdown sa mga isyu mula sa monopolistikong pag-uugali hanggang sa mga karapatan ng consumer. Ang e-commerce behemoth ay pinagmulta ng isang record na $2.75 bilyon noong Abril dahil sa mga paglabag sa monopolyo.
Sa unang bahagi ng taong ito, ang mga regulator ay nagpataw din ng malawakang restructuring sa Ant, na ang nabigo na $37 bilyon na inisyal na pampublikong alok sa Hong Kong at sa Nasdaq-style na STAR Market ng Shanghai ay magiging pinakamalaki sa mundo.
