Sa pag-usbong ng ekonomiya na hinimok ng pagkonsumo ng Pilipinas na hindi nagpapakita ng mga palatandaan ng paghina, moderno tingian ang mga negosyo ay umuusbong sa labas ng kabisera. Ang ilan ay mga bagong kumpanya na sabik na gumawa ng marka kasama ang mga itinatag na conglomerates ng bansa.
Ang DoubleDragon Properties ay isa sa mga up-and-comers. Noong Abril 2014, nang ang halaga nito ay mas mababa sa $100m, ang kumpanya ay nakalista sa Philippine Stock Exchange. Sa unang araw ng pangangalakal nito, tumaas ang stock ng 50 porsyento, na umabot sa pang-araw-araw na limitasyon ng bourse. Mula noon, patuloy itong naging malakas na performer.
Ang presyo ng bahagi noong Biyernes ay halos 30 beses ang presyo sa lutang. Ngayong taon, ang stock ng DoubleDragon ay tumaas ng 140 porsyento, na ginagawa itong pinakamahusay na gumaganap na kumpanya ng real estate sa index ng ari-arian ng PSE. Tumaas ang presyo kasabay ng pagtaas ni Rodrigo Duterte, ang unang pangulo ng bansa mula sa southern island ng Mindanao na naluklok sa kapangyarihan noong Hunyo. Nangako siya na palakasin ang aktibidad ng ekonomiya sa mga rural na lugar.
Priyoridad ng DoubleDragon ang pagtatayo ng 100 shopping center, bawat isa ay may sukat na 5,000 hanggang 10,000 sq meters, pagsapit ng 2020. Nitong Hunyo, nakakuha ang kumpanya ng 53 site para sa mga CityMalls na ito, kung tawagin nito, ngunit walo lamang ang ginawa.
Gayunpaman, kahit na ang ilan sa mga proyekto ay nasa likod ng iskedyul, ang market capitalization nito na 131.5bn pesos ($2.72bn) ay nalampasan ang Robinsons Land — isang unit ng conglomerateJG Summit Holdings na nagtayo ng 44 malalaking shopping complex at dose-dosenang mga residential at office developments sa buong bansa.
Ang DoubleDragon ay pinamumunuan ni Edgar “Injap” Sia, isang 39-anyos na negosyante mula sa Visayas sa gitnang Pilipinas. Ang self-made entrepreneur ay mas kilala sa lokal bilang founder ng Mang Inasal, isang fast-food company na dalubhasa sa grilled chicken.
Noong sinimulan ni Mr Sia ang kanyang paglalakbay sa entrepreneurial humigit-kumulang isang dekada na ang nakakaraan, ang tagumpay ay isang bagay maliban sa isang foregone conclusion. Ipinanganak sa isang Chinese-Filipino-Japanese na magulang na nagmamay-ari ng isang grocery store sa Roxas City sa Visayas central Philippine region, huminto si Mr Sia sa kolehiyo para pumasok sa mga negosyo. Noong 2003, nagbukas siya ng grilled chicken eatery sa parking lot ng isang mall sa Iloilo City, sa Visayas din. Ang espesyalidad nito sa manok, na ipinares sa walang limitasyong kanin, ay naging isang kababalaghan, na umuuga sa isang fast-food market na pinangungunahan ng western-style fried chicken.
Noong 2005, itinatag ni Mr Sia ang Mang Inasal bilang isang franchise operation, na lumikha ng pinakamabilis na lumalagong fast-food chain sa bansa noong panahong iyon.
Ang pakikipagtagpo kay Tony Tan Caktiong, ang nagtatag ng Jollibee Foods, ang pinakamalaking grupo ng fast-food sa Pilipinas, ay napatunayang isang mahalagang pagbabago. Ang dalawang lalaki ay may etnikong Tsino at parehong ipinanganak sa Year of the Dragon sa Chinese lunar calendar, kahit na 24 na taon ang pagitan. Nagbukas ng dayalogo ang “dalawang dragon” tungkol sa kinabukasan ng Mang Inasal.
Nagiging banta sa Jollibee ang negosyo ni Mr Sia. Nag-alok si Mr Tan Caktiong na kontrolin. Noong 2010, pumayag si Mr Sia na ibenta ang Jollibee ng 70 porsiyentong stake. Nitong nakaraang Abril, ibinenta niya ang natitirang 30 porsiyento. Ang mga transaksyon ay nagkakahalaga ng Mang Inasal sa 5bn pesos.
Mula sa pananaw ni Mr Sia, ang pagbebenta sa Jollibee ay may katuturan sa dalawang antas. Una, ilalagay nito ang Mang Inasal sa ilalim ng kontrol ng isang makaranasang kumpanya ng fast-food na mag-aalaga - sa halip na papatayin - ang kanyang tatak. Pangalawa, kailangan niya ng pera upang ituloy ang kanyang pangalawang pangarap: ang pagbuo ng isang ari-arian at retail na imperyo.
"Talagang gusto ko ang negosyo [real estate], ngunit nangangailangan ito ng malaking mapagkukunan," sabi ni Mr Sia.
Noong huling bahagi ng 2011, matapos isuko ni Mr Sia ang pamamahala ng Mang Inasal sa Jollibee Foods, muling nilapitan siya ni Mr Tan Caktiong. Siya rin ay naghahanap ng real estate. Noong 2012, nag-mapa ang mag-asawa ng planong gawing DoubleDragon, isang nationwide player ang Injap Land, isang developer na nakabase sa Iloilo.
"Gusto naming maging isa sa pinakamalaking kumpanya ng ari-arian sa Pilipinas," sabi ni Mr Sia.
Bagama't malinaw na ambisyoso, pragmatic din si Mr Sia. Bago ang IPO, tinanggap niya ang alok mula sa SM Investments — pinakamalaking conglomerate ng Pilipinas, na pag-aari ng pamilya Sy — na kumuha ng 34 porsiyentong stake sa City Mall Commercial Centers, ang entity na nagpapatakbo ng CityMalls sa ilalim ng DoubleDragon.
Nagbigay ito kay Mr Sia ng dalawang makapangyarihang tagasuporta: Jollibee, isang higante sa Asian fast-food scene; at SM Investments, na nagmamay-ari ng nangungunang Philippine lender na BDO Unibank, mall developer na SM Prime Holdings at retailer na SM Retail.
Lahat ng panig ay nakikinabang. Ang Jollibee at SM Group ay nakikita ang DoubleDragon at CityMalls bilang mga sasakyan upang mag-tap sa mga pamilihan sa probinsiya. Bilang pangunahing shareholder ng bawat kumpanya, ang Jollibee at SM ang magiging priority tenant sa CityMalls.
Ang mga mall ay “halos nasa Luzon at karamihan ay nasa Visayas [at] Mindanao, na kung saan ay eksakto ang mga under-penetrated na rehiyon kung saan sa tingin namin ay gusto naming lumago,” ang consultant ng SM Group na si Tim Daniels ay sinipi na sinabi sa isang ulat ng lokal na media noong 2014.
Iniiwasan ni Mr Sia ang Maynila at ang mas malawak na Luzon, kung saan mas madiskarteng nakakuha ng lupain ang mas matatag na mga manlalaro. Sa halip, plano ng DoubleDragon na buksan ang 70 porsiyento ng mga sangay nito sa Visayas at Mindanao. Sa layuning ito, sinasamantala niya ang mga kaalamang nakuha sa pagpapalawak ng Mang Inasal. Ang fast-food chain ay mayroon na ngayong humigit-kumulang 450 na lokasyon, marami sa mga kaparehong labas na lugar kung saan nilalayon ni Mr Sia na magtayo ng CityMalls.
Nakikita niya ang Mang Inasal bilang isang barometro ng lokal na kahandaan para sa isang modernong karanasan sa pamimili. Tulad ng mga restaurant ng manok, ang CityMalls ay matatagpuan sa mga lugar na may malaking konsentrasyon ng mga tao — malapit sa mga terminal ng transportasyon at mga pamilihan, halimbawa.
Sa Oktubre, isang CityMall ang nakatakdang magbukas sa Mindanao city ng Cotabato. Ang lungsod ay matatagpuan sa kanluran ng Davao — ang home town ni Mr Duterte. Ang Cotabato ay dating hotspot ng terorismo at Muslim insurgents. "Walang SM o Robinsons malls doon," sabi ni Mr Sia, "pero may Mang Inasal sa loob ng walong taon."
Tiwala si Mr Sia na pinili niya ang tamang target na mga merkado. "Kami ay lubos na naniniwala sa malaking potensyal ng Visayas at Mindanao," aniya. “Ako mismo ay nagkaroon ng napakagandang karanasan sa negosyo … sa [sa] Visayas at Mindanao na mga lugar sa panahon ng pagpapalawak ng Mang Inasal.” Idinagdag niya na ang chain ay mayroong "mahigit 150 na tindahan sa Visayas at Mindanao na nagpapatakbo sa loob ng ilang taon."
Noong 2015, ang taunang economic growth rate ng Metro Manila na 6.6 porsiyento ay nanguna sa 5.4 porsiyento ng Luzon, 5.8 porsiyento ng Visayas at 5.3 porsiyento ng Mindanao. Gayunpaman, ang agenda ng gobyernong Duterte para sa pagkamit ng “inclusive growth” ay inaasahang magpapasaya sa mga prospect para sa mga rural na rehiyon. Nilalayon ng pangulo na pangunahan ang taunang paglago sa hanay na 7-8 porsyento para sa susunod na anim na taon, kung saan ang mga lalawigan ay gumagawa ng mas malaking kontribusyon kaysa sa nakaraan.
Dahil ang merkado ng Metro Manila ay tumatanda na, ang mga matatag na manlalaro ng tingi ay naghahanap din ng mga pagkakataon sa mga lalawigan. Iba-iba ang kanilang mga diskarte. Ang SM Retail ay nagtatayo ng sarili nitong mga tindahan habang tina-tap ang CityMalls para palawakin ang network nito. Ang Robinsons Retail Holdings at Puregold Price Club, ang pangalawa at pangatlo sa pinakamalaking manlalaro, ay nasa karera upang makakuha ng mga retailer ng probinsiya na may dalawang sangay.
Samantala, humigit-kumulang 70 porsyento ng sektor ng tingi ay nananatiling impormal, na may napakaraming mga mom-and-pop shop. Mayroon ding mga independiyenteng provincial shopping center operator na nagpapatakbo ng mga nakakalat na lokasyon sa mga first-tier na lungsod. Sa 145 na mga lungsod sa Pilipinas noong Hunyo 30, isang ikatlo ay tinatawag na "first class" na mga munisipalidad, ibig sabihin mayroon silang taunang kita na lampas sa 400m pesos.
Pagdating sa paglikha ng isang estratehikong network ng mga shopping mall sa mga first-tier na lungsod, umaasa si Mr Sia na maging isang hakbang sa unahan. Inaakala niya ang CityMalls bilang one-stop shop para sa pang-araw-araw na gawain. Hindi raw niya intensyon na makipagkumpitensya sa mas malalaking mall, kung saan madalas maghapon ang mga customer kapag weekend, para sa kainan, pamimili at entertainment.
"Ang paglipat mula sa tradisyonal na walang tatak na fast food tungo sa modernong fast food [ay] nagawa na sa mga lalawigan ng Pilipinas isang dekada na ang nakalipas," sabi ni Mr Sia. "Ang paglipat mula sa tradisyunal na tingi tungo sa modernong tingi sa mga panlalawigang lugar ay nagsimula pa lamang, at inaasahang matatapos sa susunod na mga taon." Umaasa si Mr Sia na pangunahan ang bagong yugto ng industriya ng tingi sa pamamagitan ng pagpapalawak ng CityMalls sa mga probinsya
Ipinagpatuloy niya: "Iyon ang merkado kung saan kasalukuyang pinoposisyon natin ang CityMall, at kapag natapos na ang transition cycle, nakahanda na ang CityMalls na maging pinakamalaking benepisyaryo."
Gayunpaman, habang pinasisigla ng stock market ang diskarte ni Mr Sia sa pagtutok sa Visayas at Mindanao, nahaharap ang DoubleDragon sa mga hamon nito.
Ang ilang mga analyst ay nagtaltalan na ang kumpanya ay labis na pinahahalagahan, bahagyang dahil ang karamihan sa mga namumuhunan nito ay mga retail investor, na may posibilidad na maglaro ng mga stock. Noong Hulyo lamang ng nakaraang taon nagtagumpay ang DoubleDragon na makahikayat ng mga pangmatagalang mamumuhunan sa institusyon, at maaaring kailanganin nitong gumawa ng higit pa upang mapahusay ang kredibilidad nito gamit ang mas malaking pondo.
"Ang presyo ay hindi warranted sa oras na ito," sabi ni Richard Laneda, isang analyst sa COL Financial sa Maynila.
Ang unang kalahating netong kita ng kumpanya ay tumaas ng 16 porsiyento hanggang 144m piso, dahil ang kita ay tumalon ng 15 porsiyento hanggang 706m piso. Target nito ang net income na 4.8bn pesos sa 2020.
Ang multiple ng price-earnings ng DoubleDragon ay 100, mas mataas kaysa sa SM Prime at Ayala Land, na parehong nakikipagkalakalan sa humigit-kumulang 30, sabi ni Luis Limlingan, managing director ng Reginal Capital Development.
Sinabi ni Mr Sia na dapat tingnan ng mga analyst ang lampas sa sukatan na iyon. "Malinaw, ang aming mga namumuhunan ay hindi tumitingin sa 'ngayon,' tinitingnan nila ang susunod na lima, 10 o marahil 15-taong abot-tanaw."
Nagbabala si Anton Alfonso, isang analyst sa RCBC Securities, na ang hindi pa nabuong imprastraktura ng Visayas at Mindanao ay maaaring makahadlang sa pagbuo ng mall network ng DoubleDragon. Ang mga chain ng convenience store na gustong palawakin doon ay nahaharap sa mga katulad na hamon.
Sa kabila ng ilang pagkaantala sa pagbubukas ng sangay, sinabi ni Mr Sia na ang kumpanya ay tiwala na matutugunan nito ang mga target nito. "Dapat maipahayag natin ang susunod na yugto ng ating negosyo sa susunod na ilang taon," aniya, at idinagdag na ang DoubleDragon ay bukas din sa mga pagkakataon sa ibang bansa.
Para makasigurado, ang DoubleDragon ay may layunin ng paglago na hinihimok ng pagkonsumo ng Pilipinas para dito. Ang pagkonsumo ay bumubuo ng dalawang-katlo ng gross domestic product ng bansa, at ipinahihiwatig ng mga projection na ang ekonomiya ay dapat na patuloy na lumawak sa average na higit sa 6 na porsyento para sa susunod na anim na taon sa likod ng tuluy-tuloy na pagpapadala ng pera mula sa mga overseas Filipino worker at isang lumalagong business process outsourcing industry.
Si Mr Sia ay hindi lamang ang bagong henerasyong negosyante na gustong sumakay sa alon na ito. Si Steve Benitez, mula sa gitnang isla ng Cebu sa Pilipinas, ay umaasa na gawing susunod na Starbucks sa mundo ang kanyang Bo's Coffee chain. Sa kasalukuyan, mayroon itong 60 domestic branch. Si Ben Chan, isa pang self-made entrepreneur, ay nagtatayo ng isang kumpanya ng damit, Bench, at dinadala ito sa ibang mga bansa sa Southeast Asia at China.
Pagkatapos ay mayroong mga tagapagmana na kumukuha ng renda ng kanilang mga negosyo ng pamilya. Noong 2015, hinirang ng Puregold Price Club ang anak ng founder na si Lucio Co na si Ferdinand Vincent bilang chief executive. Plano ng parent company ng Puregold, Cosco Capital, na makipagkumpitensya kay Mr Sia sa segment ng community mall.
Naniniwala si Mr Sia na ang pagkumpleto ng 100 CityMalls ay simula pa lamang ng kanyang bagong imperyo — at isang matatag na pundasyon. "Kapag nakumpleto namin iyon, magiging malakas ang aming presensya, at mas mataas ang kumpiyansa sa aming kumpanya."
Sa Southeast Asya nangingibabaw pa rin sa ekonomiya ng rehiyon ang malalaking negosyo ng pamilya, mga conglomerates at mga kumpanyang pag-aari ng estado. Habang nananatiling titingnan kung matutupad ni Mr Sia ang kanyang mga ambisyon, ang mga bagong henerasyong negosyante ay magiging susi sa pagdadala ng rehiyon sa susunod na yugto ng paglago nito.
