Inanunsyo ng Korea Customs na nawalan ng lisensya sa pagpapatakbo ang Lotte Group sa prestihiyosong Seoul Lotte World Tower nito mula sa susunod na buwan, ngunit pinanatili ang tindahan nito sa Seoul Myeongdong, habang hindi rin matagumpay ang operasyon ng WalkerHill Duty Free sa pagpapanatili ng long-held duty free na lisensya nito sa Sheraton Grand Walkerhill Hotel.
Ang dalawang pangunahing pahayagan sa Seoul na nakabase sa South Korea - ang Korea Times at ang Korea Herald - ay parehong nag-anunsyo ng mga nanalo ngayong araw, matapos ang mga resulta ay una nang pigilan ng Korea Customs hanggang sa kalahati ng katapusan ng linggo (kapag sarado ang stock exchange).
TRBusiness mapagkakatiwalaang nauunawaan na ito ay sinadya upang magbantay laban sa anumang pagkakataon ng mga pagtagas ng impormasyon na nakakaapekto sa presyo ng stock ng anumang kumpanya dahil sa insider trading.
Nakamit ng WalkerHill Duty Free ang 46% na paglago ng benta noong 2014 hanggang $260m kumpara sa $162m noong 2013, na may 80% ng lahat ng benta na ginawa sa mga customer na Chinese. Inihayag din nito ang bagong hitsura nitong pinalaki na tindahan sa silangang Seoul noong Pebrero. Ang duty free retailer ay partikular na kilala sa mga high-end na relo nito, na may kabuuang 70 brand at madidismaya na nawalan ito ng lisensya. Sa taong ito, itinakda ng retailer ang sarili nito ng $350m na target na benta - mga 35% bago ang kabuuan nito noong 2014.
Samantala, napanalunan din ng Shinsegae ang isa sa mga duty free na lisensyang ito para i-convert ang bahagi ng department store nito sa duty free status, habang matagumpay din nitong naipagtanggol ang status nito sa Busan City duty free license. Panghuli, ngunit hindi bababa sa, ang Doosan ay nanalo sa una nitong duty free na lisensya sa Seoul.
Ang pagkawala ng prestihiyosong Seoul Lotte World Tower duty free license ng Lotte ay magiging isang malaking sorpresa sa marami at hindi bababa sa Lotte, na itinuturing ito bilang ang pinakaprestihiyosong multi-milyong dolyar na duty free outlet na ginawa para sa layunin sa loob ng portfolio nito.
Ang WalkerHill Duty Free na operasyon ay naging isang institusyon din bilang isa sa iilan tingian mga operasyong pinagsama-samang bahagi ng parehong hotel at casino, na umaakit ng magagandang antas ng customer.
Ang kabuuang duty free na benta ng Lotte ay umabot sa isang record na US$4.02bn sa South Korea noong 2014, na kumakatawan sa isang malaking $750m na pagtaas sa kita, katumbas ng 22.8% na pagtaas. Kahit na binigyan ng malawak na hanay ng mga duty free outlet nito sa parehong Incheon Airport at downtown, madidismaya si Lotte na nawalan ito ng lisensya para sa negosyong ito, dahil pinlano nitong gawing pinakamalaking duty free store ang World Tower shop sa Asya – bale South Korea.
Kung ang panloob na in-fighting sa tuktok ng Lotte ay gumanap ng anumang papel sa pagkawala nito ng lisensya sa Tower, o isang pagtingin lamang na ito ay nagiging masyadong malaki (o pareho) ay hindi kilala sa kasalukuyan, bagaman TRBusiness umaasa na ma-canvass ang mga pananaw ng mga indibidwal na napakalapit sa prosesong ito para sa higit pang malalim na pagsusuri sa loob ng susunod na 24 na oras.
Sa bahagi nito, ang pamamahala ng WalkerHill Duty Free ay tiyak na madidismaya din na nawalan ito ng lisensya pagkatapos ng halos tatlong dekada ng pangangalakal, kung saan ang tindahang ito ay partikular na kilala sa malawak nitong hanay ng mataas na kalidad na mga relo.
Gaya ng iniulat kahapon, ang Korea Customs sa una ay nakatanggap ng 10 bid para sa tatlong downtown concession na inaalok sa Seoul, habang ang solong Busan downtown tender ay nakakuha lamang ng dalawang bid.
