Habang ang sektor ng hotel ng Hong Kong ay nahaharap sa pagbaba sa mga manlalakbay sa mainland ngayong taon, ang The Peninsula ay nagpapatuloy sa mga planong magbukas ng isang tingian mamili sa lungsod paliparan noong Linggo. Sinabi ni Paul Tchen Pao-shan, ang general manager ng grupo ng mga operasyon ng Hongkong at Shanghai Hotels, na nagpapatakbo ng The Peninsula, na siya ay nasasabik tungkol sa pakikipagsapalaran, kahit na ang sektor ng luxury retail ay nasa ilalim ng pressure nitong mga nakaraang panahon, na nagpipilit sa ilang mga internasyonal na tatak na magsara sa Hong Kong.
"Kapag hindi dumating ang mga customer sa amin, lalabas kami sa kanila," sabi ni Tchen, at idinagdag na ang 644 square foot shop ay magpapalawak ng hanay ng produkto nito upang isama ang mga customer na hindi karaniwang manatili sa hotel.
"Ang paliparan ay isang magandang lokasyon para sa retail na negosyo. Ito ay isang lugar na garantisadong magkakaroon ng maraming trapiko. Maraming mga turista na gustong tanggalin ang kanilang lokal na pera at sila ay mamili sa paliparan para sa mga souvenir," aniya. "Ang mga pagkain tulad ng tsokolate ay sikat sa mga turista." Sinabi ni Tchen na nagsimula ang inspirasyon sa pag-iba-iba sa mga mamahaling tsokolate, tsaa at iba pang mga regalo sa panahon ng kasagsagan ng Japanese tourism boom noong huling bahagi ng 1980s.
Noong panahong iyon, ang mga bisitang Hapones ang nag-account para sa karamihan ng mga booking sa kuwarto. Ang kultura ng pagbibigay ng regalo, gayunpaman, ay nangangahulugan na maraming mga bisita ang kailangang mag-stock bago ang kanilang mga paglalakbay pabalik, na lumilikha ng isang pangangailangan para sa mga produkto na sa paglipas ng panahon ay magiging mahalagang bahagi ng negosyo ng hotel. Nang sumabog ang stock market ng Japan noong unang bahagi ng 1990s, na naghudyat ng pagwawakas ng mahabang panahon ng paglago ng ekonomiya, nagsimulang bumaba ang mga pagbisita ng Japanese sa Hong Kong, na nagpilit sa The Peninsula na magsanga sa kung ano ang dating negosyo.
Noong 2001, nilagdaan ng hotel ang isang kasunduan sa paglilisensya sa Nuance-Watson kung saan ibinebenta ang mga produktong pagkain na may tatak ng Peninsula sa isang nakalaang counter sa ilalim ng duty free network ng retailer sa Hong Kong International Airport. Napakaganda ng negosyo kaya ang mga produkto ng Peninsula ay naibenta rin sa ilalim ng lisensya sa isang stand alone shop noong 2003. Nag-operate ang shop sa loob ng 10 taon hanggang sa ito ay sarado dahil sa rezoning ng airport retail area.
Ang retail outlet na nakatakdang magbukas sa Linggo ay direktang pagmamay-ari at pinamamahalaan ng The Peninsula, ayon kay Tchen.
"Noong una kaming nagsimulang magbenta ng mga produkto sa duty free shop noong 2001, wala kaming anumang karanasan sa pagtitingi. Ngunit ngayon kami ay may karanasang pangkat ng mga kawani ng tingi at maaari kaming magpatakbo ng aming sariling tindahan sa paliparan ng Hong Kong," sabi niya. Sa nakalipas na 14 na taon, nagbukas ang kumpanya ng 27 retail outlet sa buong mundo, kabilang ang Taiwan at Singapore, kung saan walang hotel ang kumpanya.
"Isinasaalang-alang namin ang pagpapatakbo ng isang retail shop sa mga lungsod na walang [Peninsula] hotel ay tulad ng pagkakaroon ng isang ambassador sa lungsod na iyon," sabi ni Tchen.
"Kapag bumiyahe sila sa Hong Kong, maaaring isaalang-alang ng ilan sa mga retail na customer na ito na manatili sa amin. Gayundin, kapag nagbukas kami ng mga hotel sa mga lungsod na ito sa hinaharap, ang mga retail shop ay magkakaroon ng mahalagang papel sa pagbuo ng brand."
Nagtatag din ang Peninsula ng mga retail shop sa Japan noong 2004, tatlong taon bago ito nagbukas ng hotel doon. Nag-ambag ang retail business ng 2.8 porsyento ng turnover ng Hongkong & Shanghai Hotels noong nakaraang taon. Ang mga planong gawin ang retail na konsepto online ay isinasagawa na may pansamantalang paglulunsad para sa Marso o Abril.
"Ang bagong henerasyon ng mga customer ay lumalaki sa pamimili sa pamamagitan ng kanilang mga mobile phone o desktop computer. Kailangan nating mag-alok kung ano ang gusto ng mga customer," sabi ni Tchen.
