Habang lumiliko ito at patungo sa muling kakayahang kumita, ang Australian fast-food chain na Pie Face ay may mga plano na palawakin sa Japan at South Korea.
Ipina-flag ng receiver nito ang hot-pie na negosyo na malapit nang ibenta, ngunit nag-iwan ito ng trail ng pagkawasak: ang secured debt ay AU$4 milyon (US$3 milyon) at ang hindi secure na utang ay tinatayang halos AU$5 milyon, na ang mga empleyado lamang ang may utang na higit sa AU$1 milyon.
Gayundin, nakalista Tingi Nag-aplay ang Food Group sa Queensland Supreme Court para wakasan ang Pie Face Australia dahil sa hindi nabayarang utang. Ngunit maraming nagpapautang ang malamang na hindi makatanggap ng bayad mula sa receivership, sabi ng Pie Face trading entities joint receiver na si Liam Bailey, isang kasosyo sa insolvency firm na O'Brien Palmer.
"Hindi ko masabi kung ano ang maaaring mabawi ng liquidator at mabayaran sila bilang isang dibidendo, ngunit hindi malamang na magkaroon ng surplus sa pagbebenta ng negosyo, na nagpapahintulot sa mga pondo na dumaloy sa mga hindi secure na nagpapautang."
Ang kumpanya ng Pie Face ay nagpapatakbo ng isang komersyal na kusina at negosyong wholesaling, ang Pie Face Holdings, na nagmamay-ari ng intelektwal na ari-arian pati na rin ang Pie Face Franchising, na nangangasiwa sa naka-franchise na negosyo nito sa Australia.
Merkado ng US
Nasangkot si Bailey matapos pumasok si Pie Face sa receivership sa pangalawang pagkakataon sa loob ng dalawang taon sa huling bahagi ng nakaraang taon. Itinatag noong 2003 ng mag-asawang Wayne Homschek at Betty Fong, pagkatapos kumalat sa Australia ang kumpanya ay lumipat sa US market at nagplanong magbukas ng mga tindahan sa Middle East, Japan, Korea at Pilipinas.
Ang mga mamumuhunan kabilang ang retail entrepreneur na si Brett Blundy, Fat Prophets founder Angus Geddes at Rothschild Australia chairman Trevor Rowe ay nagbuhos ng higit sa $35 milyon sa Pie Face mula noong 2009 na may pag-asa ng isang sharemarket listing, ulat Ang Edad.
Noong 2014, bumagsak ang Pie Face dahil sa sampu-sampung milyong dolyar, nagpasimula ng pagsasara ng tindahan, pagkawala ng trabaho, demanda at pagbabago ng board. Ang Pie Face pagkatapos ay nakipagkasundo sa financier na TCA Global, na pumalit sa mga pautang sa pangunahing tagapagpahiram na Macquarie bangko.
Sa ilalim ng isang deed-of-company arrangement, ang mga hindi secure na nagpapautang gaya ng mga supplier ng pagkain ay sumang-ayon na tumanggap sa pagitan ng 14¢ at 19¢ sa dolyar sa loob ng ilang taon, at binago ng Pie Face ang focus nito sa wholesale at direct retail sales.
Nang maalis ang turnaround bid na ito, hinirang ng TCA Global si O'Brien Palmer noong huling bahagi ng Oktubre. Ang negosyo ay muling binago para sa pagbebenta. Isang bagong CEO at CFO ang hinirang, 11 hindi kumikitang mga tindahan ang sarado at tatlong may prangkisa na tindahan ang binuksan. Halos 100 kawani ang nawalan ng trabaho.
Ang Pie Face ay mayroon na ngayong 30 naka-franchise na tindahan, humigit-kumulang 10 katao sa punong tanggapan nito at 60 hanggang 70 manggagawa sa kusina – at planong palawakin sa ibang bansa, partikular sa Japan at South Korea.
Sinabi ni Bailey na pito o walong kumpanya ang nagsasagawa na ngayon ng angkop na pagsusumikap, na may mga umiiral na alok na dapat bayaran sa simula ng susunod na buwan.
"Labis kaming nabigla sa antas ng interes sa negosyo sa kabila ng masamang press na natanggap nito sa mga nakaraang taon," sabi niya. "Mayroong maraming pagkilala sa potensyal na paglago, kung maayos na pinamamahalaan."
