Inilunsad ang Sainsbury's sa China sa pamamagitan ng pakikipagtulungan sa website ng Alibaba's Tmall limang taon pagkatapos unang tuklasin ang isang entry sa bansa.
Sinimulan ng groser ang pagsubok sa tubig sa China nitong linggo, Tingi Natutunan ang linggo, at sa una ay tumutuon sa pagbebenta ng "mataas na kalidad na ambient na produkto" upang i-tap ang lumalaking demand sa China para sa mga premium na organic na hanay.
Ang online grocery market ng China ay tinatayang lalago ng limang beses sa halos $180bn (£115bn) sa 2020, ayon sa IGD. Ito ay nagkakahalaga ng halos $70bn na higit pa kaysa sa iba pang nangungunang siyam na online na grocery market na pinagsama sa 2020.
Gayunpaman, ang kumpiyansa sa mga prospect ng paglago ng ekonomiya ng Tsina ay tumama sa huling bahagi ng paglaki ng mga takot na ang paglago ng ekonomiya ay bumagal nang mas mabilis kaysa sa inaasahan.
Ang mga mamimiling Tsino ay naglalagay ng lumalaking diin sa pinagmulan ng mga produkto pagkatapos ng serye ng mga iskandalo sa suplay ng pagkain sa bansa.
Noong Enero noong nakaraang taon Walmart naalala ang isang produkto ng karne ng asno sa China matapos ang mga pagsusuri ng The Shandong Food and Drug Administration ay nagsiwalat na naglalaman ito ng DNA ng iba pang mga hayop, kabilang ang mga fox.
Ang Sainsbury's ay nagbebenta ng sariling-brand na pangmatagalang-buhay na British milk mula sa isang Devonshire dairy sa Tmall website nito. Kasama sa iba pang mga produktong ibinebenta ang baby range at ang mga bahagi ng British afternoon tea, kabilang ang mga espesyal na tsaa, kape at biskwit.
Sinabi ng isang tagapagsalita ng Sainsbury: "'Sinusubukan namin ang isang maliit na bilang ng mga nakapaligid na produkto na ibinebenta sa platform ng Alibaba, kabilang ang mga linya ng So Organic at Taste the Difference, na ibinebenta sa pamamagitan ng online na merkado ng China."
Nauunawaan na ang Sainsbury's ay hindi nagpaplanong magbukas ng anumang pisikal na tindahan sa bansa.
Unang nagpadala ang Sainsbury ng anim na tao na koponan sa China upang tuklasin ang posibilidad ng pagbubukas ng mga tindahan sa China noong 2010.
Gayunpaman, ipinagpaliban ang mga plano, at pinaniniwalaang huminto ang top executive na si Darren Shapland bilang resulta noong 2011. Hiniling sa Shapland na pag-aralan ang posibilidad ng pagpapalawak sa ibang bansa, kabilang ang China.
Sinabi ng tagapagsalita ng Sainsbury na masyadong maaga para sabihin kung paano umuusad ang paglulunsad, ngunit maaaring ilabas ng grocer ang mga unang resulta sa susunod na linggo.
