Sinabi ni Shinsegae na mag-a-apply ito para sa highly competitive na bid dahil ang tatlong duty-free operating license ay nakatakdang mag-expire sa loob ng taon. Ang deadline ay itinakda para sa Biyernes at ang Korea Customs Service ay iaanunsyo ang resulta sa Nobyembre.
Sa kasalukuyan, ang Lotte Duty Free, ang No. 1 operator ng bansa, ay may dalawang tindahan sa Myeongdong, isang pangunahing shopping district, at ang mayamang rehiyon ng Gangnam, at ang SK Networks Co., isang trading at hotel unit sa ilalim ng SK Group, ay may tindahan sa Sheraton Grand Walkerhill Hotel sa timog-silangang bahagi ng kabisera.
Hiwalay, ire-renew ng Shinsegae ang lisensya nito sa pagpapatakbo para sa Paradise Duty Free sa southern port city ng Busan dahil mag-e-expire din ang kasalukuyang lisensya nito sa Disyembre.
"Magpapanukala kami ng isang multi-complex shopping mall sa Myeongdong, ang No. 1 tourist attraction ng bansa," sabi ni Sung Young-mok, na namamahala sa negosyo ng Shinsegae na walang duty free. "Para sa Busan, ililipat namin ang duty-free shop sa Shinsegae Centum City upang muling likhain ito bilang icon ng turismo ng Busan."
Ito ang pangalawang bid ngayong taon pagkatapos mag-apply ang Shinsegae ng bagong lisensya noong Mayo, na nagmumungkahi na ayusin ang landmark outlet nito sa Myeongdong. Ang gusali, na itinatag noong 1930, ay tahanan ng unang department store sa bansa.
Kung manalo ito sa bid, bubuksan ng retail giant ang una nitong duty-free na tindahan sa downtown Seoul.
Ang bid ay nakikita bilang isang malaking pagkakataon para sa lokal tagatingi na naghahanap ng mga bagong cash cows sa gitna ng walang kinang na domestic demand. Ang mga duty-free na tindahan ay lumitaw bilang isa sa mga pinakinabangang retail channel kasabay ng matalim na pagdagsa ng mga mamimiling malalim ang bulsa mula sa China.
Noong nakaraang taon, ang anim na duty-free na tindahan sa buong kabisera, na karamihan ay pinangungunahan ng Lotte, ay nag-post ng pinagsamang benta na 4.4 trilyon won (US$4 bilyon). Ang mga benta ng isang sangay ng Lotte Duty Free sa lugar ng Myeongdong ay umabot sa 45 porsiyento ng kabuuan.
