Ang Pental, na gumagawa ng mga laundry staples na White King bleach at Softly wool wash, ay nakabuo ng bagong hanay ng Country Life bar soaps na direktang naglalayong sa mga Chinese consumer, kabilang ang goat's milk soap na may Australian tea tree oil, lavender at green tea.
Nakarating na rin ang Pental sa likod ng aparador nito at nag-reformulated at repackaged na mga sabon na nasa portfolio nito sa loob ng 20 taon at pangunahing ibinebenta sa mga airport store at souvenir shop. Kasama sa rejigged Country Life ang lanolin, tea tree oil at eucalyptus oil at nagtatampok ng mga larawan ng tupa, koalas at kangaroo.
Ang Pental ay nakakuha ng pamamahagi sa mga nangungunang Chinese supermarket, parmasya, airport store at online outlet, kabilang ang FTZmall.com, at planong simulan ang paggawa ng bagong hanay sa planta nito sa Shepparton sa susunod na linggo.
"Ito ang isa sa mga pinakakapana-panabik na proyekto sa mahabang panahon," sabi ng punong ehekutibo na si Charlie McLeish, na naniniwalang ang mga bagong pag-unlad ng produkto at mga bagong merkado ay ang susi upang himukin ang mga nangungunang benta at margin sa isang lalong mapagkumpitensyang domestic market.
Nag-aatubili si Mr McLeish na mag-isyu ng mga pagtataya, ngunit inaasahan na magbebenta ng humigit-kumulang 6 na milyong bar ng sabon, na nagkakahalaga ng $4 milyon, sa mga consumer ng Asia sa unang taon, kumpara sa kasalukuyang benta ng bar soap sa Australia at New Zealand na humigit-kumulang $10 milyon bawat taon.
"Mayroon kaming track record ng sobrang promising at under-delivering - ang layunin ko ay upang matiyak na kami ay over-deliver sa aming mga target," sinabi ni Mr McLeish sa Fairfax Media sa isang investor roadshow sa Sydney ngayong linggo.
“Sumakay kami sa kumpiyansa ng mga retailer ng Tsino at mga mamimiling Tsino sa mga produktong pagmamay-ari ng Australia at gawa ng Australia.
"Kailangan nating tiyakin na nabubuhay tayo sa reputasyon na nilikha ng industriya ng pagawaan ng gatas para sa iba pang mga tagagawa sa merkado ng Tsino," sabi niya.
Nakikita rin ng Pental ang saklaw para magbenta ng iba pang produkto gaya ng White King bleach at White King stain remover Asya at nagkaroon ng pansamantalang mga talakayan sa mga distributor.
Gayunpaman, walang plano si Mr McLeish na magtatag ng mga operasyon sa pagmamanupaktura sa China upang mabawasan ang mga gastos at mas mahusay na makipagkumpitensya sa mga multinasyunal tulad ng Colgate, Unilever at Cussons.
"Ang punto ng pagkakaiba natin ay ang pagiging Australian-owned at Australian-made at nasa kalidad at kultura - kung binago natin ang estadong iyon, hindi tayo magiging iba sa ibang mga tao na gumagawa sa China," sabi niya.
Ang Pental ay namuhunan ng humigit-kumulang $400,000 sa bagong kagamitan sa pag-iimpake ng sabon upang suportahan ang pagtulak nito sa Asia. Kung lalabas ang mga benta, isinasaalang-alang ng Pental ang isang mas malaking programa sa paggasta ng kapital, na magbibigay-daan dito upang makagawa ng bar soap sa mga bagong hugis, sukat at format para sa Asian at domestic market.
Ang Pental, na gumagawa din ng mga sabon ng Sunlight, Pears at Velvet, at nagsu-supply ng private-label na sabon sa Aldi at Woolworths, ay nagkakahalaga ng humigit-kumulang 20 porsyento ng merkado ng sabon sa Australia.
Matapos ang isang malapit-kamatayang karanasan noong 2012, nang ang Pental (dating kilala bilang Symex) ay pinilit na magbenta ng mga asset upang mabayaran bangko utang, ang mga pagbabahagi ay nakikipagkalakalan na ngayon sa kanilang pinakamataas na antas mula noong 2007.
Habang ang mga benta ay bumaba ng 0.7 porsyento sa $54 milyon sa anim na buwan na nagtatapos sa Disyembre, ang pinagbabatayan na mga kita bago ang interes at buwis ay tumaas ng 5.7 porsyento sa $3.1 milyon at ang netong tubo ay tumaas ng 12 porsyento hanggang $1.98 milyon, na pinatitibay ng mga pagtitipid sa gastos.
